¿Puedes recordar tu primer recuerdo?
Mi primer recuerdo es de mi aula de Pre-Kínder. Crecer no fue lo que alguien podría llamar una experiencia normal. Era extremadamente tímido, incapaz de manejar adecuadamente mis emociones, con crisis de llanto extremo sin razón aparente, realmente un niño raro e incómodo. Debido a estos comportamientos, mi pediatra recomendó a mi madre (ya que mi padre siempre estaba ausente) que tal vez debería asistir a Pre-Kínder. En la mayoría de los países de América Latina, el Pre-Kínder no es necesariamente un requisito y a menudo se ve más como una guardería.
En Pre-Kínder, tengo mi primer recuerdo. Es borroso, pero aún lo recuerdo. La maestra repartió un dibujo de un pato. Luego nos instruyó a tomar un crayón amarillo y comenzar a “contornear” el dibujo. Nunca había escuchado tal palabra antes, así que asumí que “contornear” era simplemente una palabra adulta para colorear. En resumen, ella rápidamente notó que estaba coloreando y no contorneando, y luego, con rapidez y agresividad, me quitó el dibujo del pato de las manos y se fue con actitud y sin explicación. Me quedé en un frenesí emocional, con tanto conflicto emocional interno y una serie de traumas sensibles que eventualmente desencadenarían una serie de eventos desafortunados y dolorosos en mi vida.
A medida que crecí, se hizo evidente que mis habilidades atléticas eran mucho más que normales, y mi expresión artística no se ejecutaba con crayones, sino con instrumentos musicales. Este fenómeno desarrolló una capa involuntaria de resiliencia que me protegió de padres divorciados, hogares inestables y traumas religiosos. Mi madre era una católica devota. Asistí a una escuela católica mientras mis padres estaban juntos. Después de que mis padres se divorciaron, fui a vivir con mi padre, quien perdió el control de su vida y comenzó a aferrarse a la secta de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, decidiendo que lo mejor era que dejara de ir a la escuela católica y, en cambio, asistiera a la escuela adventista del séptimo día. En un abrir y cerrar de ojos, dejé de ser obligado a ir a la iglesia los domingos por una hora para ser obligado a ir a la iglesia los sábados durante todo el día.
Con el tiempo, me encontré a los 18 años en los Estados Unidos, como estudiante en un colegio comunitario.
Como el típico estudiante universitario sin dinero, por mi cuenta y sin orientación parental, luché mucho. Trabajaba como mesero en la universidad. Noches largas en el trabajo y mañanas tempranas con ensayos y tareas apenas completadas a tiempo para la clase se convirtieron en mi vida cotidiana. Durante uno de esos días difíciles, cuando la vida decidió añadir un poco más de complicación, conocí al Pastor Richard Hogue y su esposa Marylin Hogue. Se convirtieron en clientes habituales en mi trabajo y me dieron un poco de aire fresco y palabras de sabiduría y aliento. Un día, como era de esperar, me invitaron a su iglesia. Sí, fui reacio, de hecho, muy reacio, pero al final acepté. Fue la primera vez que fui a la iglesia por mi propia voluntad. El mensaje del Pastor Hogue… ¡Increíble! Salí de allí inspirado y motivado. Dejé atrás todos mis prejuicios religiosos y me convertí en un asistente esporádico en la Iglesia Evangélica Pentecostal del Pastor Hogue. Un día, también en mi trabajo, uno de mis clientes habituales, que me conocía bien, me pidió si podía ayudar a reemplazar al pianista de su iglesia. Acepté bajo la condición de que no tenía intención de convertirme en miembro regular de ninguna iglesia. Y así, me convertí en el pianista de una iglesia no denominacional.
Completé mi grado asociado y rápidamente recibí una carta de aceptación en la Universidad Nazarena. Comencé mis últimos dos años de estudios de pregrado en esta universidad, donde la asistencia semanal a la capilla, así como una clase de Biblia, eran obligatorias. Este aspecto obligatorio desencadenó traumas de la infancia, pero sabía que no era mi primer enfrentamiento con la religión. La universidad cristiana no fue tan mala como pensé que sería. Conocí a grandes profesores que me convirtieron en la persona que soy hoy y disfruté estudiar la Biblia desde una perspectiva académica.
Después de graduarme de la universidad, decidí que finalmente había terminado con la religión. Un día, escuché un golpe en mi puerta. La abrí y me encontré con un par de individuos bien vestidos y educados. Querían hacer un estudio bíblico. Les pregunté dónde habían obtenido su título y pensé que tal vez habíamos asistido a la misma universidad cristiana, pero resultó que no tenían educación formal; no solo sobre la Biblia, sino sobre cualquier cosa. No tuve problema con eso, me dije a mí mismo. Siempre he sido una persona acogedora y respetuosa, y no iba a hacer una excepción con ellos. A medida que avanzaba el estudio bíblico, rápidamente aprendí que eran Testigos de Jehová. ¿Qué los delató? Su vacilación al responder de manera directa sobre su denominación, su continuo enfoque en un evangelio básico de prosperidad prometido por Dios, y el colapso rápido de su teología cuando fue mínimamente cuestionada. Admiro su perseverancia. Reconocieron que les faltaba familiaridad para continuar con el estudio y preguntaron si podían regresar con refuerzos. Dije que sí, esperando que nunca volvieran. Pero como ya sabes, lo hicieron. Hasta el día de hoy, me siento mal por lo que hice. Durante la segunda visita, procedí a desmantelar sus argumentos, con la intención de rescatarlos de lo que había concluido que era una secta. Después de su primera visita, investigué más a fondo su teología, la cual se negaron a abordar, y descubrí una serie de prácticas perjudiciales. Prácticas como la erradicación de relaciones familiares con miembros de diferentes creencias, la falta intencional de educación por parte de sus líderes, y la práctica de seguir ciegamente lo que decían sus líderes sin permitirles pensar por sí mismos o cuestionar un poco, eran promovidas desde arriba. Mi esfuerzo por salvarlos de la secta no funcionó. Solo los dejó heridos y confundidos.
Trauma religioso y sus efectos a lo largo de la vida
El trauma religioso a menudo comienza como un conflicto profundamente arraigado entre el sentido de identidad de un individuo y las doctrinas o prácticas restrictivas impuestas por ciertas instituciones religiosas. Este tipo de trauma puede manifestarse psicológica, emocional e incluso físicamente. Estudios han demostrado que las personas criadas en religiones de alto control, como la Iglesia Adventista del Séptimo Día o los Testigos de Jehová, pueden experimentar sentimientos de vergüenza, miedo e indignidad que persisten hasta la adultez. Prácticas como el aislamiento, la separación y la conformidad forzada pueden devastar las relaciones y el desarrollo personal.
Los efectos del trauma religioso son profundos, influyendo en la capacidad de una persona para confiar, formar relaciones saludables o tomar decisiones sin culpa. Este trauma a menudo permanece oculto, solo emergiendo a través de luchas con la ansiedad, la depresión u otros desafíos de salud mental. El ciclo de miedo y control perpetuado por estos sistemas puede dejar a las personas desilusionadas y desconectadas de sí mismas y de su espiritualidad.
Encontrando una nueva definición de Dios
A pesar de mi difícil camino, he encontrado claridad. Aunque mi experiencia con la religión ha sido a menudo desalentadora, mi creencia en Dios no ha flaqueado, sino que ha evolucionado. Mi comprensión de Dios ahora está más cerca de la visión de la divinidad de Baruch Spinoza. Spinoza percibía a Dios no como un ser separado del universo, sino como el mismo tejido de la existencia. Albert Einstein eco esta perspectiva, afirmando: “Creo en el Dios de Spinoza que se revela en la armonía ordenada de lo que existe.” Para mí, el universo es divino, una manifestación sagrada de energía, creación e interconexión.
La química divina de la vida
Por ejemplo, el proceso que impulsa nuestra existencia misma: la fusión nuclear del sol. En su núcleo, el sol fusiona núcleos de hidrógeno en helio a través de un intenso proceso que libera una enorme cantidad de energía. Esta energía viaja desde el sol en forma de fotones, que recorren aproximadamente ocho minutos a través del vacío del espacio para llegar a la Tierra. Una vez aquí, esta energía solar permite la fotosíntesis, sustenta los ecosistemas y alimenta a todos los organismos vivos. Esta danza intrincada de conversión de energía, desde reacciones nucleares dentro de una estrella hasta la vida que prospera en la Tierra, es nada menos que milagrosa.
En este proceso, veo el rostro de Dios: una fuerza infinita e ilimitada que orquesta la armonía y sustenta la vida. La energía del sol, las transformaciones moleculares que permite y la vida que nutre encarnan la divinidad. Para mí, esto no es solo ciencia; es algo sagrado.
Un universo sagrado
Mi viaje espiritual me ha llevado a un lugar donde encuentro a Dios en el funcionamiento ordenado y majestuoso del cosmos. Desde el átomo más pequeño hasta la inmensidad de las galaxias, el universo mismo es un tapiz divino. Nos enseña que estamos interconectados, que somos parte de algo más grande, algo eterno.
Al cerrar este capítulo de reflexión, espero que mi viaje inspire a otros a buscar sus verdades y abrazar lo divino a su manera. Para mí, Dios no está confinado a las paredes de una iglesia o a las páginas de las escrituras. Dios es el universo: un testimonio viviente y respirante de creación, energía y vida.
Cita de Einstein sobre Spinoza: Archivos de Einstein en línea.
Perspectivas sobre el trauma religioso: Winell, M. (2006). Dejando el redil: Una guía para ex-fundamentalistas y otros que abandonan su religión.
Proceso de energía solar: Ciencia de la NASA – El Sol: Fusión y flujo de energía.
